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EL COMBUSTIBLE DEL FUTURO
Por: Andiolo Zevallos Ñivin
Las reservas mundiales de petróleo
ascienden a 1400 billones de barriles, de los
cuales alrededor de dos tercios se encuentran
en Medio Oriente. La producción promedio
anual del crudo asciende a 25 billones de barriles.
De continuar este ritmo y de no encontrarse importantes
yacimientos, éste se agotara inevitablemente
en poco más de medio siglo. Desde esta
perspectiva, el Etanol como producto sustituto
del combustible reviste una importancia capital,
sobre todo para el Perú que tiene un potencial
extraordinario en el norte, oriente y sur del
país.
Brasil es pionero, primer productor
y exportador mundial de alcohol carburante; ésta
industria le genera 2.5 millones de empleos y
ahorros por casi dos mil millones de dólares
destinados a la importación de combustible.
El Perú tiene un clima extraordinario en
las principales zonas de sembrío de caña
de azúcar (insumo para la creación
del etanol), el período de cultivo y cosecha
es permanente, durante todo el año, por
lo que la producción y reserva de Etanol
estaría garantizado, no solo para abastecer
el mercado nacional sino para las exportaciones.
Sólo en los arenales de Chavimochic, departamento
de la Libertad, los agricultores han logrado cosechar
más de 200 TM/ha, gracias a sus ventajas
comparativas naturales.
Recientemente, la empresa Maple
Etanol adquirió en Piura, 11 mil hectáreas
de tierras eriazas destinado al cultivo de caña
de azúcar y desarrollar un proyecto industrial
de etanol automotor, que incluirá la construcción
de una planta de producción, de almacenamiento
y embarque en el Puerto de Paita; desarrollar
1,250 hectáreas de cultivo de caña
adicionales, crear más de 1,000 puestos
de trabajo directos y más de 7,000 Indirectos,
por actividades de transporte, alimentación
y talleres de reparación. El compromiso,
además es abonar US$ 10´000,000 a
favor del Gobierno Regional en un periodo de 20
años e invertir $100 millones en la ejecución
del proyecto.
Igualmente, en la selva existe
alrededor de 2 millones de hectáreas potencialmente
disponibles para la producción de caña
de azúcar y/o sorgo dulce, que son utilizados
para cultivos con poca rentabilidad o que en algunos
casos no son explotados por razones económicas.
De acuerdo a un convenio suscrito entre Petroperú
y el Consorcio Coser & Colantino (USA) el
año 2003, se construiría un alcoholducto
de 1,029 kilómetros para transportar el
Etanol desde el Valle del Huallaga hasta el Puerto
Bayóvar en Piura.
De concretarse estos proyectos,
el Perú tiene la posibilidad de acceder
a un mercado es cada vez más amplio y rentable.
Europa utiliza un 5% de Etanol en el combustible,
para luego pasar a 5.75% en el 2010 (se estima
habrá una demanda de 12 mil millones de
litros), y luego alcanzar el 20% en el año
2020. Este panorama nos da una visión de
cómo está evolucionando el mercado
mundial, el que crecerá cuando gigantes
como China, India y Japón incrementen la
demanda del etanol combustible.
En breve, el uso del etanol carburante
puede mejorar sustancialmente la situación
de los productores de caña de azúcar
y crear nuevos puestos de empleo en el campo.
Además, la integración de la cadena
de producción, comercialización
y uso, permitirá concretar un proyecto
exitoso, que logre reducir el gasto de divisas
y generar ingresos por exportación de Etanol
Carburante. Los peruanos ya venimos incorporando
un 7.8% de etanol a la gasolina en los surtidores
de La Libertad, Lambayeque, Ancash, Piura, Tumbes,
y las provincias de Barranca y Huaura en Lima;
a partir del 2008 se hará lo mismo en Loreto,
Ucayali, Amazonas, San Martín y Huanuco,
y finalmente el año 2010 se aplicará
en todo el país.
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